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Les lanceurs - La première étape pour quitter la surface de la Terre doit être faite par l’énorme puissance et le contrôle de précision d’une fusée. Il est coûteux d’atteindre l’espace, mais les nouvelles technologies réduisent les coûts. Cet épisode examine la gamme de lanceurs disponibles aujourd'hui.
La recherche scientifique pourrait-elle progresser grâce aux jeux vidéo? Un jeu islandais de conquête de l'espace, Eve Online, propose à ses joueurs d'analyser de vraies données astronomiques afin de trouver de nouvelles exoplanètes. Pour les aider dans cette démarche, l'astrophysicien suisse Michel Mayor, prête son image au jeu. Il s'est rendu à Reykjavik, au festival annuel des fans, pour donner une conférence sur les exoplanètes.
Tout le monde y a cru. La Suisse et Payerne allaient entrer dans la course à la privatisation de l’espace grâce à une révolutionnaire navette spatiale. Or, tout était faux. Le patron du projet, baptisé S3, est désormais sous enquête pénale. Comment ce simple officier de carrière a-t-il si longtemps fait illusion ? Aujourd’hui les langues se délient, bravant l’embarras, la honte parfois.
La robotique est partout, et les humains travaillent déjà de près avec des machines, voire ont été remplacées par elles. Aujourd’hui, les robots sont des acteurs clefs de la future conquête de l’espace, et de nouveaux prototypes sont sans cesse testés.Dans cette enquête passionnante allant des Etats-Unis à la Russie, en passant par l’Europe et l’Asie, les téléspectateurs verront jusqu’où s’est développée l’intelligence artificielle dans le domaine spatial.
« Tank sur la Lune » raconte l'incroyable histoire de deux robots envoyés par les Soviétiques sur la Lune. Conçus dans le secret des laboratoires soviétiques dans les années 1960, ce fut l'un des plus grands exploits technologiques de l'histoire de l'URSS. Pendant 16 mois, ces « lunokhods », téléguidés de la Terre, ont parcouru plus de 50 km sur la surface lunaire ! Grâce à l'ouverture des archives spatiales, les secrets de l'affaire des robots lunaires russes peuvent enfin être révélés.
En 1995, la découverte de la première exoplanète, (les exoplanètes sont des planètes situées en dehors de notre système solaire) révolutionne notre conception de l’Univers. Depuis, nous avons appris qu’autour de chaque étoile orbite au moins une planète, et le quart d’entre elles pourrait abriter la vie ! Les astronomes du monde entier posent dès aujourd’hui les premiers jalons d’un voyage vers ces mondes éloignés.
L’exploration spatiale n’en est qu’à ses débuts. Il est maintenant temps de visiter ces exoplanètes à l’aide d’un vaisseau interstellaire autonome. Pour relever ce défi, les plus grands génies de l’exploration spatiale devront révolutionner nos techniques de propulsion, de navigation, et mettre au point une puissante intelligence artificielle. Un voyage à l’issue incertaine.
Imaginons qu'en l’an 2207, un vaisseau interstellaire envoie une sonde vers une exoplanète jumelle de la Terre... La vie sur Terre est une énigme, et le mystère de ses origines reste au cœur des grandes questions scientifiques. Mais, depuis la découverte d’exoplanètes similaires à la Terre, cette question prend une dimension inédite. La vie est-elle une exception dans l’univers, ou est-ce un phénomène plus répandu que ce que l’on croyait jusqu’ici ?
Depuis les années 60, des radiotélescopes sont à l’écoute, en quête du moindre signal envoyé par une autre civilisation depuis l’espace. Et si un vaisseau spatial du futur découvrait que la Terre n’est pas la seule planète habitée ? Comment réagirait-on à cette nouvelle ?
Depuis 1979, date de la naissance du programme Ariane, on lance chaque mois une fusée dans le ciel. Ce geste d'une haute technicité reste toujours un moment fort et spectaculaire. Il soulève encore beaucoup d'émotions parce qu'il mobilise tout ce que le génie humain peut produire de plus puissant et de plus abouti. A Kourou, non loin du site de lancement, la nature la plus sauvage côtoie la technologie la plus avancée.
Combinaisons spatiales - L'espace est un environnement hostile. Pour que les humains vivent et travaillent au-delà de l'atmosphère, il faut une suite technologique sophistiquée. Cet épisode examine les effets de l'espace sur la santé du corps humain et les techniques utilisées pour permettre aux gens de fonctionner dans le vide de micro-gravité.
Jupiter est la plus grande planète de notre système solaire, mais ce n'est que récemment que nous avons pu avoir un aperçu des subtilités de cette géante et des lunes fascinantes qui l'orbitent. Cet épisode examine ce que nous savons de Jupiter et comment nous le savons.
La station spatiale internationale - Depuis les années 1970, les grandes puissances spatiales ont envoyé en orbite des vaisseaux dans lesquels des personnes pourraient vivre et travailler pendant de longues périodes, mais le coût et la complexité de cette opération ont été décourageants. Cet épisode se concentre sur la collaboration internationale nécessaire pour maintenir un laboratoire en orbite autour de la Terre, avec un équipage permanent.
